നോക്കുകൂലി

ഞങ്ങള്‍ കോട്ടയത്തുകാര്‍ വലിയ വിശ്വാസികളാണ് .
മണര്‍കാട്ടമ്മയോട് പ്രാര്‍ത്ഥിച്ചാല്‍ നടക്കാത്ത കാര്യങ്ങളില്ല . വീട്ടിലെ മുതിര്‍ന്നവര്‍ക്ക് ആര്‍ക്കെങ്കിലും ഒരു അസുഖം വന്ന് ആശുപത്രിയിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയാല്‍ , വീട്ടിലെ മറ്റുള്ള വരെല്ലാം കൂടി പ്രാര്‍ത്ഥിക്കും... "ഹെന്‍റെ മണര്‍കാട്ടമ്മെ....! ഞങ്ങടെ ചാച്ചനെ കാത്തോണേ..!".
അതുപോലെ, പുതുപ്പള്ളി പുണ്യാളഛനും ..
നാട്ടിന്‍ പുറങ്ങളില്‍ ഇപ്പോഴും അമ്മമാര്‍ പുണ്യാ ളഛനു 'നോക്കു കൂലി'യായിട്ട് പൂവന്‍ കോഴിയെ കൊടുക്കാറുണ്ട് . "നോക്കു കൂലി" എന്ന് പറഞ്ഞതു വിശ്വസിക്കാന്‍ പ്രയാസമുള്ളവര്‍ക്ക് വേണ്ടി ഒന്നു വിശദീകരിക്കാം .
പാലക്കലെ ചാക്കൊച്ചന്‍റെ ഭാര്യ അന്നാമ്മ ചേടത്തി , മുട്ട വിരിയിക്കാനായി കോഴിയെ അടയിരുത്തുന്നതില്‍ വിദഗ്ധയാണ്. അന്നാമ്മ ചേടത്തി യുടെ ഭാഷയില്‍ പറഞ്ഞാല്‍ ....
"കോഴിയെ 'പൊരുന്നവെക്കാന്‍' എന്തോന്നാ ഇത്ര പഠിക്കാന്‍ ?.. പൊരുന്ന വെക്കുന്ന മൊട്ട മാനം കാണിക്കരുത് , അത്രേയുള്ളൂ .. പിന്നെ കുട്ടക്കകത്ത് ഉമിയോ .. കച്ചിയോ വെച്ച് കുരിശു വരചോണ്ട് മൊട്ട പെറുക്കിയങ്ങ് വെക്കും . പുണ്യാളച്ചനെ മനസ്സില്‍ വിചാരിച്ച് പെടക്കോഴിയെ എടുത്ത്‌ വെച്ചാല്‍ പണി കഴിഞ്ഞു ."
ഇരുപത്തൊന്നാം ദിവസം തള്ള ക്കോഴിയെയും മുട്ട വിരിഞ്ഞുണ്ടായ കുഞ്ഞുങ്ങളെയും ആദ്യമായി കുട്ടയില്‍ നിന്നും പുറത്തെറക്കും. കുഞ്ഞുങ്ങളെ യൊന്ന് എണ്ണിനോക്കി , വിരിയാതെ പോയ മുട്ടയെല്ലാമെടുത്തു കളഞ്ഞ്, മുകളിലോട്ട് നോക്കി, അന്നാമ്മ ചേടത്തി ഒരു നേര്‍ച്ചയുണ്ട് ...
"ഹെന്‍റെ പുണ്യാളച്ചാ....! പതിനഞ്ചു മൊട്ട വെച്ചതാ ... ദേ കണ്ടോ..?. ആറെണ്ണം ഒരുപ്പോക്ക് പോയി . ഒമ്പത് കുഞ്ഞുങ്ങളെ ഇനിയൊള്ളൂ. ഇതീന്ന് ഇനി പുള്ളും, പരുന്തും, കീരിയുമൊന്നും കൊണ്ടു പോകാതെ കാത്തോണേ എന്‍റെ പുണ്യാളച്ചാ ...!
എല്ലാത്തിനേം ഒരു കുഴപ്പോം കൂടാതെ നോക്കി വളര്‍ത്തിത്തന്നാല്‍ അടുത്ത പെരുനാളിന് ഒരു പൂവനെ നിനക്കു തന്നേക്കാവേ ....! എന്‍റെ പുണ്യാളച്ചാ ...!"
ഒരു നെടുവീര്‍പ്പോടെ അന്നാമ്മ ചേടത്തി നിര്‍ത്തി .

ഇനി പന്ത് പുണ്യാളചന്‍റെ കോര്‍ട്ടിലാണ് . ഈ ഒമ്പത് കുഞ്ഞുങ്ങളെ പുള്ളും , പരുന്തും , കീരിയുമൊന്നും പിടിക്കാതെ നോക്കി വളര്‍ത്തേണ്ട ചുമതല പുണ്യാളചന്‍റെ..!. ഒന്നു പോയാല്‍ പുണ്യാളചന്‍റെയാ പോകുന്നത് ....!.
നോക്കാതിരിക്കാന്‍ പറ്റുമോ?.

...കോട്ടയത്തുകാരന്‍...